שנת 2012 הקרבה ובאה היא השנה בה רשת האינטרנט העולמית תהיה המשפיעה ביותר אי פעם, מטבע הדברים. חייהם של האנשים בעידן הנוכחי שונים מאי פעם, ונושאים שאך לפני עשור היו בלתי מובנים הפכו להיות זירה מרכזית לחיינו, בה אנו ממוקמים ופועלים בדרכים שונות במשך שעות רבות מדי יום, ועבור אלו מאיתנו שעובדים מול מחשב הרי שלעיתים רוב שעות היום שלנו נמצאות, כפי שנהוג לומר, "במחשב".
עולם הניו-מדיה החדש העתיק זירות פעולה רבות אל אתרי אינטרנט. כיכר השוק העתיקה הוחלפה כיום בפורומים, העיתונים באתרי החדשות, הקולנוע באתרי צפייה ישירה – וכך הלאה, עד לפאב השכונתי שעבר אף הוא לרשתות החברתיות. ייתכן שבעתיד הרחוק יצביעו על העשור הנכחי כזה בו החלה להצטמצם במידה ניכרת 'תרבות החוץ' – כלומר, כל מה שמחוץ לבית, בהכללה רחבה. הימים הללו אולי יזכרו בעתיד בתור התקופה בה התרוקנו הרחובות מילדים : כולם חיים כעת ברשת. ומכאן, באופן ישיר, נגזרת חשיבותו של שיווק באינטרנט – בדיוק כשם שבעבר היה השיווק ככל כלי ראשון במעלה להשגת יעדים מסחריים ואחרים, אך בצורה שונה.
התחום הרחב של שיווק באינטרנט כולל הכל, החל מהקמה נכונה של אתר מבחינת תשתית, SEO ומיתוג לרבות עיצוב, דרך קידום האתר ומאמצי שיווק באינטרנט להביא אתרים חדשים למודעות ציבורית, וכלה בניהול התוכן והטקסטים באתר או אלו שיוצאים במייל מטעם האתר. מיתוג ברשת וכן שיווק באינטרנט באופן נרחב הפכו לכלים החשובים ביותר של חברות המבקשות להישאר במרוץ, ואנשי השיווק הקלאסיים מפנים חלק נכבד מהבמה השיווקית לטובת שיווק באינטרנט. חברות מתקדמות לשיווק, מיתוג ומחקר רשתי כמו דטהוורקס Dataworks פועלות בשדה תחרותי בו לידע הרב תחומי יתרון מכריע : שיווק ברשת אינו רק קידום אתרים ואינו רק כתיבת תכנים ובטח לא רק עיצוב אתר או קמפיינים שונים : שיווק באינטרנט הוא כל אלו יחד, ועוד אלמנטים רבים החוברים יחדיו על מנת לייצר חבילה שלמה של ניהול אתר, קידום אתר, הדחקת איזכורים הנדרשת לעיתים, קמפיינים ברשתות חברתיות דוגמת פייסבוק, שיווק ויראלי גלוי וסמוי ועוד.
המקצוענים של היום הם אנשי דור ה-X, אשר שולטים בקצות אצבעותיהם ודרך המקלדת בתקציבי ענק של שיווק ופרסום המוזרמים לרשת, אך בהבדל ניכר : חברות כמו דטהוורקס אינון שופכות סכומי עתק אלא מווסתות את מאמצי השיווק באינטרנט באופן מפולח וממוקד, כפי שמתאפשר כיום הודות לטארגטינג המדוייק – וכאן חייבת לעלות לראשנו לא תמונה של פילוח ישן ומוכר [ ומאוד מתקדם ...] של גיל ומין, אלא שילוב היברידי של גיאו-טארגטינג, דפים עיסקיים בפייסבוק, ציוצי טוויטר קבועים, מעקב וניטור שיחות ואזכורים ברשת, דפי נחיתה מעוצבים המעניקים לגולש בדיוק את המידע בו חפץ, ומעקב רצוף אחר טראפיק ותנועת גולשים לרבות טרנדים חדשים ושילובם.
אם עבר יכלו משווקים פשוט למלא את רחובות העיר בשלטי חוצות צעקניים, הרי שככל שהשתכללו אמצעי שיווק באינטרנט השתכללו עימם הלקוחות, ובתוך ים המסרים המתחרים על ליבם ישנה חשיבות על לשילוב יצירתיות עם ידע וניסיון : סיבוב קצר באתרי אינטרנט של חברות מתקדמות כגון דטהוורקס ודומותיה מניב שפע של אמצעים בהם נעשה שימוש ומחקרי שוק ברמה שעד לפני כמה שנים נחשבו למודיעין עסקי בלתי ניתן להשגה, וכיום מצליחות החברות המתמחות בשיווק רשתי להציעו ללקוח, מפולח, מעודכן ומנוטר בכל עת.